میں اب تیس کی دہائی کے آخر میں ہوں، لیکن مجھے یاد ہے کہ مجھے اپنی پہلی کار ملی تھی جیسے کل تھی۔
 
اگرچہ مجھے ایک چمکدار نئی کار پسند ہوتی، میرے والد نے مشورہ دیا تھا کہ میں اس کے بجائے ایک قابل بھروسہ کباڑ خانہ تلاش کروں۔ چونکہ میں چند میل باکسز نکالنے کے لیے جانا جاتا تھا اور سڑک پر کسی حد تک خطرہ تھا، اس لیے میں نے بے نیازی سے اتفاق کیا۔
 
والد صاحب کا ایک دوست تھا جو کاروں پر کام کرتا تھا، اور میں نے فخر سے اپنا پہلا کلنکر $1000 میں خریدا۔
 
میرے اپنے پہیوں کے سیٹ کی خواہش کا اتپریرک میرے کام کے لیے خوفناک بس کی سواری تھی۔ دن بہ دن، میں سردی میں اس بھرے شہر کے بس اسٹاپ پر کھڑا ہوتا، بس کے آنے کا اس طرح انتظار کرتا جیسے یہ مسیح کی دوسری آمد ہو۔
 
بدقسمتی سے، جب یہ آیا تو 7,000 دوسرے مسافر اور میں سارڈینز کے ایک پیکٹ کی طرح ڈھیر ہو جائیں گے۔ کیا وہ خوبصورت لڑکا مجھ پر چالیں ڈال رہا تھا، یا ہم ابھی بہت قریب تھے؟ مجھے لگتا ہے کہ میں کبھی نہیں جانوں گا.
 
بھیڑ بھری بس کا واحد فائدہ یہ تھا کہ جسم کی گرمی نے ہم سب کو گرم رکھا۔
 
میں وہیں کھڑا رہتا، پیاری زندگی کے لیے لٹکتا، دعا کرتا کہ کسی اچھی بوڑھی عورت یا بچے کی گاڑی والی عورت کو سوار ہونے کی ضرورت نہ پڑے۔ مجھے غلط مت سمجھو — میں بوڑھوں اور بچوں سے بھی پیار کرتا ہوں، لیکن یہ اس قسم کے حالات تھے جو میرے پہلے ہی دیر سے ہونے میں تاخیر کر دیں گے!
 
جب میں آخر کار اپنی منزل پر پہنچوں گا، تو میں دوسرے تمام خوش کیمپوں کے ساتھ باہر نکلوں گا، اپنی جھریوں والی اسکرٹ کو ہموار کروں گا، اور اپنے راستے پر آؤں گا۔
 
اس وقت کے دوران، سفر صرف اس کا آغاز تھا جس کے بارے میں میں پہلے ہی جانتا تھا کہ خوفناک دن ہوگا۔ ایسا نہیں ہے کہ کام پر کچھ برا یا ڈرامائی ہو جائے گا۔ یہ صرف ایک سادہ سی حقیقت تھی کہ میں وہاں نہیں رہنا چاہتا تھا۔ جیسے میں اس ہجوم والی بس میں نہیں جانا چاہتا تھا۔
 
میری دفتری ملازمت نے بلوں کی ادائیگی ضرور کی، لیکن یہ بھاری قیمت کے ساتھ آیا۔ میں ناخوش تھا، جیسے واقعی ناخوش۔
 
اپنی آرام دہ کرسی پر بیٹھ کر، اپنے کی بورڈ پر ٹائپ کرتے ہوئے، میرا جسم وہیں تھا، لیکن میری روح کہیں اور تھی۔ یہ روزانہ کے جسمانی تجربے کی طرح تھا اور میں نے اس طرح زندگی گزارنے کے سال گزارے۔
 
آخرکار ناخوشی بہت زیادہ ہو گئی، اور میں فرار ہونے کے لیے جو قربانیاں دینے کی ضرورت تھی وہ دینے کے لیے تیار تھا۔ ترجمہ: میں نے اپنی بہت آرام دہ تنخواہ والی نوکری چھوڑ دی، اپنے والدین کے ساتھ واپس چلا گیا، اور جانوروں کی ایک مقامی پناہ گاہ میں ملازمت اختیار کی۔
 
اور تم جانتے ہو کیا؟ میں ٹوٹ گیا تھا، لیکن زیادہ اہم بات، میں خوش تھا.
 
ان پچھلے جسمانی تجربات کو برداشت کرنے کے بجائے، میں اب پوری طرح موجود تھا۔ مجھے پسند تھا کہ میں نے اپنے ڈیسک اور کمپیوٹر میں پوپر اسکوپرز اور لیشز کے لیے تجارت کی تھی۔
 
میرے دن اب کتوں کے چلنے اور اس بات کو یقینی بنانے پر مشتمل تھے کہ میری دیکھ بھال میں موجود بلیاں آرام دہ اور محفوظ محسوس کریں۔ میری زندگی کس سمت جا رہی ہے اس کے تمام جوابات میرے پاس نہیں تھے۔ لیکن میرے چہرے پر لرزتی دم اور چاٹ نے اس بات کی تصدیق کر دی کہ میں صحیح راستے پر تھا۔
 
اپنی روح کو ختم کرنے والی نوکری سے آگے بڑھنے سے مجھے یہ سوچنے کا وقت ملا کہ میں اپنی زندگی کے ساتھ کیا کرنا چاہتا ہوں۔ آخر کار، میں نے اپنا پالتو جانوروں کے بیٹھنے کا کاروبار کھولا اور یہ ایک بڑی کامیابی بن گئی! درحقیقت، میں نے اپنے دفتری کام سے کہیں زیادہ پیسہ کمایا۔
 
جب میں اب پیچھے مڑ کر دیکھتا ہوں تو سوچتا ہوں کہ مجھے ایک قدم اٹھانے میں اتنا وقت کیوں لگا۔ ایسا کیوں ہے کہ جب ہم اپنے آپ کو ادھورا محسوس کرتے ہیں، تو ہم صرف یہ مان لیتے ہیں کہ حالات ایسے ہی ہیں؟
 
ایسا کیوں ہے کہ ہم اس طرح کی گڑبڑ میں پھنس جاتے ہیں کہ ہم زومبی کی طرح بن جاتے ہیں اور چیزوں پر سوال نہیں کرتے یا زندگی گزارنے کے مختلف انداز پر غور نہیں کرتے؟ روزی کمانے کا ایک مختلف طریقہ؟
 
بدقسمتی سے، عام طور پر ہماری زندگیوں میں کچھ منفی ہونے کے لیے ہمیں ایک مختلف حل تلاش کرنا پڑتا ہے۔
 
کبھی کبھی یہ ہماری ملازمت سے برطرفی، کسی عزیز کی موت، (زندگی مختصر ہے، میں کیا کر رہا ہوں؟)، یا صحت کی خوفناک تشخیص کی شکل میں آتا ہے۔ اس طرح کی چیزیں ہمیں ہلا کر رکھ دیتی ہیں اور ہمیں جگاتی ہیں۔
 
اچھی خبر یہ ہے کہ آپ کو تبدیلی لانے سے پہلے اپنے پیارے انکل ہیری کو مرنے یا آپ کے باس کو آپ کو برطرف کرنے کی ضرورت نہیں ہے۔ میں اس کا زندہ ثبوت ہوں۔ اگر آپ کو اپنی زندگی کا طریقہ پسند نہیں ہے تو اسے تبدیل کرنے کا فیصلہ کریں۔ اتنا آسان.
 
یقینی طور پر، اس میں کچھ ابتدائی قربانیاں لگ سکتی ہیں، لیکن بس میں سوار میرے دن کی طرح، یہ صرف عارضی ہیں۔
آپ کو وہ تمام اقدامات جاننے کی ضرورت نہیں ہے جو آپ کو ابھی اٹھانے کی ضرورت ہے۔ آپ کو صرف اپنے آپ کو کچھ مختلف سوچنے کی اجازت دینے کی ضرورت ہے۔ اپنے آپ سے پوچھیں، وہ کون سی چیزیں ہیں جو مجھے خوشی دیتی ہیں؟
 
یہ میرا پہلا قدم تھا۔ میں نے صرف اس کے بارے میں سوچا جس نے مجھے خوش کیا۔ جواب تلاش کرنا زیادہ مشکل نہیں تھا - یہ میری گود میں بیٹھی میری بلی کی شکل میں آیا۔ پُر…
 
ایک بار جب ہم یہ اعلان کرتے ہیں کہ ہم اپنے لیے کچھ بہتر چاہتے ہیں، تو ہمیں ان طریقوں سے مدد ملتی ہے جن کی ہمیں ضرورت ہے۔ ایسے طریقے جو ہم آتے ہوئے بھی نہیں دیکھ سکتے۔ کائنات اس طرح مضحکہ خیز ہے۔
 
پیچھے مڑ کر، مجھے احساس ہوتا ہے کہ میں کتنا خوش قسمت تھا کہ اس وقت میں اپنے والدین کے ساتھ واپس جا سکا۔ ہر کسی کے پاس یہ اختیار نہیں ہوتا ہے، لیکن تبدیلی کے لیے آپ کا راستہ میرے جیسا نہیں ہونا چاہیے۔ درحقیقت، یہ منفرد طور پر آپ کا اپنا ہونا چاہیے۔
 
اکثر اوقات یہ چھوٹے، روزمرہ کے انتخاب ہوتے ہیں جو ہم وقت کے ساتھ ساتھ سب سے زیادہ اثر ڈالتے ہیں۔
 
ہوسکتا ہے کہ یہ صرف کلاس لینے یا نیا شوق آزمانے سے شروع ہو۔ یا ہو سکتا ہے کہ آپ کے بدلنے کے راستے میں کسی چیز کو جانے دینا شامل ہو — ایک بری عادت، منفی خود گفتگو یا دوسروں کو خوش کرنے کا دباؤ۔
 
یہ چھوٹے چھوٹے انتخاب اور اعمال ہیں جو ہمیں پیروی کرنے کے لیے روٹی کے ٹکڑوں کی ایک پگڈنڈی چھوڑ دیتے ہیں۔ ایک عمل، ایک وقت میں ایک فیصلہ بالآخر آپ کو وہاں پہنچائے گا جہاں آپ کو جانا ہے۔ اور سب سے اچھی بات یہ ہے کہ ایسا ہونے سے پہلے آپ کو اپنی زندگی کو ہلانے کی ضرورت نہیں ہے۔